O Rio Grande do Sul (RS), por sua história e características ambientais, tem na pecuária de corte uma das atividades de maior importância econômica. Historicamente, o Estado posiciona-se como tradicional centro de criação e melhoramento genético de animais das raças Angus, Hereford, Braford e Brangus, entre outros taurinos e seus compostos, sendo, exemplares das duas primeiras raças criados no sul desde o final do século XIX.
Por mais de 100 anos criatórios vem desenvolvendo e adaptando animais destas raças e diante deste potencial genético encontrado na região, a Embrapa Pecuária Sul, em parceria com a Associação Brasileira de Hereford e Braford (ABHB) e o MAPA, vem a cinco anos preparando uma estrutura técnica (física, instrumental e de pessoal) para realização de pesquisas em todas as fases de produção da carne bovina e para avaliações genéticas e genômicas para o melhoramento animal, visando tornar o RS centro de excelência no melhoramento e difusão de genética bovina, em especial as Britânicas e suas sintéticas, através do Polo de Excelência em Genética Taurina (PoloGen).
Este ano, através do apoio dos Deputados Federais Afonso Hamm e Luiz Carlos Heinze e do Secretário de Desenvolvimento Agropecuário e Cooperativismo do MAPA, Caio Rocha, que disponibilizaram recursos, foi possível iniciar a implantação do PoloGen nas dependências da Embrapa Pecuária Sul.
Até meados de 2015, o PoloGen deverá estar em pleno funcionamento, objetivando envolver os diferentes elos da cadeia da carne, no desenvolvimento de atividades de pesquisa e inovação tecnológica, através da integração instituições de ensino e pesquisa, associações de raças e criadores, empresas de extensão rural, de assistência técnica, centrais de 
inseminação e empresas privadas de avaliações genéticas para promover a inclusão de animais em programas de seleção e avaliação, bem como, a orientar o uso de touros avaliados, as escolhas de raças e sistemas de cruzamentos e disseminar essa genética de excelência. Também, com apoio de indústrias de insumos e da indústria e do comercio de produtos cárneos, irá incentivar e sensibilizar, por meio de palestras técnicas, promoção de workshops e cursos de capacitação, sobre os benefícios produtivos e econômicos da aplicação do melhoramento genético, e ainda, formatar ações de marketing promocional dessas raças e de sua carne de qualidade.
Para o Chefe Geral da Embrapa Pecuária Sul, Alexandre Varella, “o Polo será um centro permanente de interação entre a pesquisa científica e todos os segmentos da cadeia produtiva de bovinos de corte do RS. Por um lado, a pesquisa terá a oportunidade de transferir suas tecnologias e conhecimentos, incentivando a genética de qualidade superior no Estado, além de beneficiar-se em captar mais rapidamente as demandas do setor produtivo para suas pesquisas. Por outro, produtores, frigoríficos, técnicos e associações poderão contar com o apoio de uma estrutura e conhecimento especializado, como da Embrapa e seus parceiros, em benefício do melhoramento genético e promovendo padronização racial dos rebanhos do Estado. Estes são caminhos obrigatórios para se consolidar a diferenciação e valorização da carne bovina produzida nos campos sulbrasileiros”.
“A ABHB e seus associados tem uma parceria de longos anos com a Embrapa, em especial o Centro Pecuária Sul, demandando pesquisas em parceria público privada com o centro, como a Prova de Avaliação a Campo de reprodutores (PAC), o Programa de Avaliação Genética PampaPlus, o sumário genômico de touros resistentes ao carrapato, o levantamento do perfil genético de reprodutores, a pesquisa de gases efeito estufa e consumo alimentar, o levantamento de índices produtivos econômicos e uso do ultrassom, o estudo da tristeza parasitaria, os programas de difusão genética para pecuaristas familiares, os estudos de maciez e sabor da carne e o desenvolvimento de plataformas de envio e consulta de dados de avaliação genética via internet”, comenta Fernando Lopa, presidente da ABHB. “Ainda temos muito que fazer, pois o Centro da Embrapa Pecuária Sul, hoje, está preparado e tem um potencial enorme para realizar as pesquisas. Vamos em 2015 trabalhar para levantar mais recursos para custeio das pesquisas genômicas, provas de campo, material de inseminação para disseminação desta genética de excelência que está sendo selecionada no centro, consolidando definitivamente o PoloGen”, afirma Lopa.
